ADS
NASA wycofała satelity ESCAPADE z pierwszego lotu New Glenn z powodu obaw dotyczących gotowości rakiety.
NASA zawiesiła przygotowania przedstartowe dla dwóch małych satelitów Marsa, Escape i Plasma Acceleration and Dynamics Explorers (ESCAPADE), 6 września. Statek kosmiczny miał być wyniesiony na inauguracyjny lot New Glenn z przylądka Canaveral na Florydzie między 13 a 21 października.
Zanim statek kosmiczny zostałby napełniony paliwami hydrazynowymi i tlenkiem azotu, agencja zdecydowała o tym ponad miesiąc przed lotem. NASA nie mogła zwlekać z napełnieniem statku kosmicznego, dlatego musiała ustalić, czy New Glenn mógłby wystartować w październiku.
NASA zauważyła, że decyzja została podjęta w celu uniknięcia poważnych problemów finansowych, harmonogramowych i technicznych związanych z ewentualnym koniecznością wycofania paliwa ze statku kosmicznego w przypadku opóźnienia startu, które może być spowodowane wieloma okolicznościami.
Blue Origin oczekiwało, że New Glenn wystartuje w ciągu dziewiodniowego okienka połowy października, ale firma wciąż musi przetestować i złożyć rakietę, według źródła branżowego. Plan ten wymagał, aby te ostatnie zadania przebiegały głównie zgodnie z przewidywaniami, ponieważ nowe starty rakiet zwykle mają komplikacje.
Biorąc pod uwagę trudności związane z usunięciem paliw, jeśli New Glenn nie wystartuje w październiku, NASA chciała więcej czasu przed napełnieniem statku kosmicznego. „To ważna misja dla NASA, i kluczowym jest, abyśmy mieli wystarczający margines w naszej pracy przedstartowej, abyśmy byli gotowi do lotu w ściśle określonym oknie planetarnym” – powiedział dyrektor Biura Usług Startowych Centrum Kosmicznego NASA, Bradley Smith.
NASA wskazała, że ESCAPADE może ponownie wystartować na New Glenn w początkach 2025 roku. Rząd nie podał, kiedy statek kosmiczny dotrze na Marsa w tej alternatywnej trasie. Start miałby miejsce poza tradycyjnym oknem startowym na Marsa, które otwiera się tej jesieni, ale zamyka już za dwa lata.
Mimo opóźnienia urzędnicy agencji powiedzieli, że wystartują ESCAPADE, tanią misję mającą na celu zbadanie magnetosfery Marsa i wiatru słonecznego. „Jesteśmy zaangażowani w zapewnienie bezpiecznego wyniesienia ESCAPADE na orbitę, i z niecierpliwością oczekuję na jego start i podróż na Marsa” – powiedział zastępca administratora NASA ds. nauki, Nicky Fox.
„Wspieramy decyzję NASA o celowaniu w misję ESCAPADE na wiosnę 2025 roku i z niecierpliwością wyczekujemy lotu” – dodało Blue Origin.
Firma twierdziła, że pierwszy lot New Glenn będzie nosił nazwę zbiorową technologii orbitalnego pojazdu transferowego Blue Ring i będzie pierwszym lotem certyfikacyjnym programu National Security Space Launch dla Sił Powietrznych. Biznes planuje teraz wypuszczenie go w listopadzie zamiast w grudniu na drugiej misji New Glenn. Blue Origin nie ogłosił jeszcze ładunku ani harmonogramu drugiego startu.
Według źródła branżowego, nie spodziewa się się, że Blue Origin będzie prowadzić przygotowania do startu poza zmianami ładunku. Dzwon nadrzędny zostanie przetestowany na miejscu w dniu 3 września w przyszłym tygodniu. Kilka tygodni opóźnienia może spowodować opóźnienie w wypuszczeniu aż do początku listopada.
